Forêt de la Braconne

Traversée d'Ouest en Est par la route Angoulême, La Rochefoucauld, Limoges,
la Forêt de la Braconne est un beau massif de 3967 hectares. Elle abrite aujourd'hui
un camp militaire et un champ de tir. Mais elle est surtout remarquable par la singularité
de son sol karstique. La forêt de la Braconne est en effet réputée pour ses fosses et ses
gouffres qui ont générés de nombreux contes et autres histoires. "Fosse Mobile", "Four du
diable", "Fosse de la Femme Morte"... Les noms donnés aux excavations parlent d'eux-mêmes.
Les spéléologues s'y sont régalés et y ont fait de nombreuses découvertes archéologiques.

GOUFFRE DE LA BRACONNE

Les plus courageux iront à la découverte des fosses, particularité de la Braconne,
dont une - la Fosse mobile - est accessible depuis peu par un escalier. Ces fosses
sont le résultat du travail effectué par les eaux souterraines durant des millénaires.
Elles ont provoqué des effondrements spectaculaires, comme la Grande Fosse (250m de
diamètre et 55m de profondeur) ou le Four du Diable, appelé ainsi au Moyen Age par les
habitants des contrées avoisinantes, qui, voyant le gouffre fumer en hiver, croyaient que
le diable faisait rougir ses fourneaux au fond de son antre. Accès à la Fosse mobile,
gouffre béant et dangereux, réservé aux spéléologues avertis.

La grande fosse

Mais le gouffre le plus grand et le plus tourmenté est sans contredit la Grande-Fosse,
qui se trouve au milieu de la forêt de la Braconne, et qui est entièrement ouverte dans
le calcaire à astartes. C'est une vaste caverne circulaire de 3 à 400 mètres de diamètre,
à parois verticales et présentant des couches brisées et bouleversées dans tous les sens.
On remarque dans son intérieur un cône un peu excentrique qui s'élève du milieu de la
dépression à une hauteur de trente mètres environ.
Le diagramme représente et donne le profil de la Grande-Fosse qui diffère de la
Fosse-Limousine, en ce sens que, dans cette dernière, les couches en dehors de la portion
écroulée, sont restées à peu près dans leur première position, tandis que dans celle-là,
les banc entraînés au centre même de l'effondrement, se sont brisés dans tous les sens et
se présentent dans un état de grande confusion.